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    冗长的故事讲完，像是携手走过了几百年，从兴盛繁荣，到衰落亡国，从战火烽烟，到流离逃命。比起这些，她那点纠结忧虑的小心思仿佛微乎其微，伽罗整个人都放松下来，拉了后面的靠臂垫着，徐徐喝下半口热茶，算是稍歇。

    谢珩也半仰靠后，打量伽罗，“公主谦虚了。”

    极美的脸颊，在半明半暗的炭火下，愈见莹润。那双眼睛最好看，带泪时雾气空濛，惹人心疼，带着笑意时，又如暖春晴日下的潋滟波光，诱人沉溺。

    她的披风已解，堆在身后，身上只穿对襟锦衣，露出精致漂亮的锁骨。颈间柔腻的肌肤若有些许汗意，应是茶水蒸腾所致。

    同样水润的是柔嫩红唇，娇艳旖旎。

    谢珩怕目光太过炽热，搅扰了这氛围，垂眸打量炉火。

    伽罗却在出神。

    良久，才忽然一笑，“故事都讲完了，殿下也知道来龙去脉。这枚长命锁流落了百年，终须托付明主。殿下——”伽罗跪坐起身，重新拿起金锁，托到谢珩面前，“伽罗以阿耆后裔的身份，将它托付明主。期待将来有一日，能令那些宝藏重见天日，造福百姓。”

    谢珩一怔，神色稍肃，下意识道：“我只助你查明背后情由，无意占据。”

    “我将它交给殿下，是真心实意——是寻得明主，托付给你。”

    她微蓝的眼底仿佛有明亮的光芒，因神情郑重，谢珩不自觉坐得笔直。

    “我可以帮你开启，但长命锁，应该由你收着。”

    “我相信殿下终会成为明主。所以这锁子，自今日起交与殿下。莲花内有机关，以尖锐之物刺入莲心，即可开启。”伽罗神情诚恳，“而至于我，自知无力护住它。倘若不慎丢失，使其落入贼人之手，反会酿成灾祸。”

    她说得郑重其事，谢珩没再推辞，“我暂且替你保管，随时可以取回。”

    手指捏住长命锁，触到她柔软温暖的掌心。有种莫名的情愫爬上心间，谢珩神色一动，手指停留片刻，想去握她的手，伽罗却已迅速收回手掌。

    “宝物托付明主，伽罗可以放心了。”她双手交叠在膝盖，笑着吁了口气，如是说。

    谢珩一怔，忽然从她的语气中，品啧出另一种味道。

    有个模糊的念头浮上脑海，却被她的笑容吸引，未及深思。

    两人对视片刻。

    伽罗笑意盈盈，站起身来，“长命锁的事既已查清禀明，外祖母的事已经算是办完了。听说皇上没治高家女眷的罪，外祖母又上了年纪，不爱拘束，住在南熏殿多有不便。殿下能否容她出宫，自行安置？”

    “当然。”谢珩本就无意扣押谭氏，“她想去哪里？”

    “外祖母在京城有一处寓所可以落脚，她应当想清清静静住在那里。”

    “孤身在京城多有不便，我派个人过去照看？”

    伽罗忙道：“殿下不必费心。表哥已安排过了。”

    这杜鸿嘉还真是见缝插针。谢珩没计较，站起身来，抚平衣衫。

    长命锁的事有了着落，交割清楚，谭氏也将离宫而去……谢珩忽然抓住了方才那一闪而逝的念头——“她出宫了，你呢，如何打算？”

    “我……先住着，想清楚了再决定去留。”伽罗留些转圜的余地。

    谢珩暗自松了口气，“明日我叫杜鸿嘉过去，送老夫人出宫。父皇那边我已约定，不会再去南熏殿打搅，你可以放心住着。”

    “多谢殿下。”伽罗含糊，“外祖母应当在等我，伽罗先告退。”

    说罢，行礼而出。

    谢珩送她至门口，外头有侍女执伞等候，陪着她步入雨幕，很快消失在拐角。

    他站了片刻，不急着传膳掌灯，握着那枚长命锁步入内室，踱步至榻边，手指落在那盈盈欲飞的蝴蝶上。这内室几乎成了他日常起居之处，虽器物名贵，却甚少装饰，满目冷硬暗沉中，有了这蝴蝶装点，平添暖意。

    谢珩很喜欢它，睡前瞧一眼，醒时瞧一眼，仿佛能驱散昔年阴霾，化解心底寒冰。

    如今，她亲手绘就的蝴蝶，她最为珍视的长命锁，都到了他手中。

    他为何却觉得，她仿佛在离他越来越远？


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