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    端拱帝觑着他，“那个傅良绍，是傅伽罗的父亲？”

    “是他。先前儿臣怀疑傅家与鹰佐勾结，特意派了曹典探查，傅良绍并无此心，且因鹰佐欺我国土百姓，恨意颇深。曹典探知他有意刺杀鹰佐，儿臣敬他胆气，特命协助，在刺杀得手后，救他脱困。”

    对于这件事，端拱帝倒没提异议。

    这个儿子的性情，他毕竟是清楚的，哪怕护短徇私，也不至于平白编造。

    虎阳关大败后，被掳走的朝臣中有不少武将，如今都囚禁在石羊城中，归期未定。那些武将都没动静，傅良绍一介文官能有此胆气，确实难得。且重伤鹰佐，挫其锐气，于大夏有利无害，谢珩救他，也勉强说得过去。

    端拱帝遂道：“刺杀鹰佐，并非易事，他如何得手？”

    “也跟傅伽罗那长命锁有关。鹰佐囚禁逼问，傅良绍设计诱他入觳，出手行刺。具体如何安排，曹典倒没详说。”

    端拱帝颔首，沉默片刻，又道：“这回去洛州，打算如何行事？”

    “从洛州别驾贪贿之事查起，逼宋敬玄出手，再一举拿下。”谢珩胸有成竹，将近来布置大略说了，连同详细打算也如实禀报，不尽之处，请端拱帝点拨。

    洛州因临近京城，其威胁比锦州一带更甚，算是端拱帝的心腹大患。

    麟德殿的内殿中亦有洛州舆图，端拱帝带谢珩进去，按他的布置推敲谋划，午时方罢。

    然而再细致周密的谋划，最终仍要落到真刀真枪的较量。宋敬玄在洛州只手遮天，胆敢公然抗旨挑衅皇权，其底气便是手底下的众多鹰犬兵马，谢珩此去洛州，实如孤身深入虎穴，处境令人担忧。

    端拱帝膝下唯独谢珩这个独子，纵然想除去心腹大患，终究担心谢珩安危。

    在谢珩执意恳求下，才勉强答应，叫他见机行事，倘若太过难啃，便适时回京。淮南的四年都熬过来了，不是非要急在这一时。

    谢珩应命，见端拱帝罕见的担忧犹豫，心中也自感慨。

    淮南的四年，确实是出生以来最难熬的光阴，那四年生死相依，父子二人的感情远非寻常皇家父子可比。他缓缓收起舆图，突然问道：“父皇，倘若儿臣在洛州遭遇不测……”

    “胡说！”端拱帝当即打断，“朕派良将助你，即便事情办不成，务必全身而退。”

    “儿臣是说倘若。”谢珩端坐在蒲团上，修长的手指卷起舆图，“倘若儿臣遭遇不测，父皇会不会……心疼？”

    端拱帝神色肃然，告诫般盯他一眼。

    谢珩面不改色，等他回答。

    父子俩性情冷硬，均不喜表露心意，甚少说这样的话。端拱帝不搭理他，站起身动了动略微僵硬的双腿，扭头瞧着书架，才淡声道：“你是朕唯一的儿子。”

    谢珩跟在他身后，“儿臣这回孤身赴险，想求父皇一个承诺。”

    “说。”

    “倘若儿臣能安然归来，恳请父皇开恩，让儿臣达成心愿。”

    端拱帝回身盯着他，霎时猜到他想说的话，“傅伽罗进东宫，绝无可能！”

    “儿臣不敢为难父皇。”谢珩扯了扯唇角，“儿臣想求的是，封姜琦为郡主，不再提将她册立为太子妃的事——儿臣的意中人唯有傅伽罗，父皇不喜她，儿臣不敢立时强求。但是姜琦，儿臣绝不会娶她。”

    端拱帝微愕，回身瞧着谢珩。

    父子俩在朝堂的事上素来默契同心，唯有谢珩的婚事上屡起争执，每回提起，几乎都不欢而散，像是硬碰硬的石头，没人愿意服软。谢珩这还是头一回，改了往日的冷硬倔强态度，以如此平和甚至带些恳求的语气提及此事。

    端拱帝沉吟。

    自上回饭桌上争执过后，他也认真考虑过此事，虽再未提及，到底生了退让之意。

    此刻对着谢珩的目光，端拱帝沉默了半晌，才叹了口气，“依你。”

    他肯爽快答应，倒在谢珩意料之外，随即趁热打铁，自怀中取出一枚玉佩递到他手中，“母妃的这枚玉佩儿臣曾经丢失，如今寻回来，时常带在身上。此去洛州，情势凶险，倘若不慎丢失，将成终身之憾。还请父皇替儿臣暂时保管。”

    端拱帝顺手接过，手指触到温热的玉佩，像是触动旧时温柔的记忆。

    自惠王妃过世后，他也有许久不曾见过这枚玉佩，思及数年阴阳相隔，一时惘然。

    将玉佩托在掌心，挑起坠着的香囊时，熟悉的针脚绣工，爱妻的手艺，他自然熟悉无比——如今他贴身佩戴的东西，还有许多是当年惠王妃闲时做的，虽陈旧，却熨帖。翻看香囊，思绪悠长，忽然动作一顿，瞧着那针线稍新的蝴蝶，“这是？”

    “儿臣从前遗失香囊时，是被傅伽罗捡到，珍藏保管。后来香囊磨损，她便绣了这蝴蝶，浑然天成，也合母妃的喜好。父皇——也许冥冥之中，自有天意。”

    端拱帝愕然，瞧着那蝴蝶，半晌无话。

    谢珩也没打搅，留他独自在内殿回味旧事，悄然告退。


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