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    北府宰相萧孝穆正色回道：“不错，项鸣鸴，我正是前来帮你放了阳云汉阳壮士的。他于我大契丹有恩，又助我家姐姐夺回孩儿，我自然是要帮他。我家姐姐身为皇后娘娘，只能听从皇上的话，我却不同，断然不愿和他们沆瀣一气。

    今日在朝堂之上，当着皇上和皇后娘娘的面，我不敢公然驳了他们的颜面，但我料定项鸣鸴你一定会偷偷潜来放走阳云汉，所以我提前支走了在此看守的宫帐军士。不然这里此刻有重兵把守，你又如何能靠近得了。”

    项鸣鸴一想果然如此，不禁将信将疑起来，可依旧没有收起手中长剑。

    北府宰相萧孝穆接着说道：“项鸣鸴，你还不相信我的话，我这就来告诉你打开这精钢牢笼的机关所在。”

    项鸣鸴听到这话，终于相信北府宰相萧孝穆的话，冲北府宰相萧孝穆点了点头，将长剑插回剑鞘。

    北府宰相萧孝穆指着殿门上的两个精钢把手道：“项鸣鸴，这开殿门的机关就在这里。你先把这左边把手向右旋转三圈，再把这右边把手向左旋转三圈，这殿门自然就会打开了。”

    项鸣鸴一听大喜过望，连忙上前握住左边把手，用力向右转动，一圈，两圈，三圈。只听到机关启动的嘎嘎之声传来，项鸣鸴心中高兴，知道北府宰相萧孝穆所言非虚，连忙走到殿门另外一侧，握住右边把手，正待用力向左旋转，陡然腰间一阵剧痛传来。

    项鸣鸴低头一看，自己腰间插着一把锋利的匕首，再抬头看去，恰好看到北府宰相萧孝穆狰狞的面孔，耳边传来北府宰相萧孝穆阴森的声音：“项鸣鸴，你上当了。我家姐姐力主皇上擒下大宋阳云汉，我又怎会轻易让你把他放出来。

    今日我家姐姐提醒我要当心你偷偷前来放人，我还犹自不信，没想到你胆大包天，竟然真的来了。不过此番你既然来了，如何能让你活着离开。

    你项家乃是我大契丹世家，在大契丹实力亦是不弱，我家姐姐不愿让别人知晓是我们家族杀你，凭白树上一个劲敌，我只好支走其它看守的宫帐军士，留下我一人亲自动手送你上路。”

    说到上路两字，北府宰相萧孝穆猛地拔出匕首。

    项鸣鸴缓缓倒下，一滴泪珠从她眼角滑落，恰好滴落在罗衣之上。只有她自己知道这滴泪珠并非为了自己殒命而流，而是为了无法救出阳云汉滴落。

    北府宰相萧孝穆杀死项鸣鸴，还没来得及高兴，突然脑后一痛，眼前一黑晕倒在地。原来北府宰相萧孝穆身后蹑手蹑脚潜来一人，兜头一棒把他打晕。

    来人低头查看项鸣鸴情形，发现项鸣鸴已经香消玉殒，不禁一声喟叹。烛光照亮此人的面庞，赫然正是南院枢密使王继忠。

    &                    王继忠没有再迟疑，上前握起偏殿殿门右边把手，向左连转三圈，机关启动声再次嘎嘎响起，精钢铁笼殿门轰然而开。

    借着烛光南院枢密使王继忠向内看去，阳云汉正安然端坐在偏殿内运气调息。察觉到偏殿殿门打开，阳云汉睁眼看来，恰好和王继忠四目相对。

    阳云汉见是南院枢密使王继忠打开了偏殿殿门，心中奇怪，未等他开口询问，王继忠急声喊道：“阳壮士，我来救你，请速离开这精钢铁笼。”

    王继忠话音未落，只觉得眼前一花，阳云汉已经跃出精钢牢笼，站在了他身边。

    阳云汉扫视一眼，看到倒在地上的项鸣鸴和北府宰相萧孝穆。阳云汉连忙抱起项鸣鸴，发现她血染罗衣，已经香消玉碎，再看那晕倒在地的北府宰相萧孝穆，手中兀自握着一把带血的匕首。

    阳云汉心中悲痛，明白项鸣鸴定是来解救自己，反被北府宰相萧孝穆所害。

    阳云汉毫不迟疑，反手一掌拍在北府宰相萧孝穆身上，顿时将那北府宰相萧孝穆的五脏六腑拍碎，萧孝穆当场毙命。

    南院枢密使王继忠阻拦不及，只得说道：“阳壮士，你速速离去吧。”

    阳云汉却将项鸣鸴尸身背到了背上，以腰带束缚住，方才说道：“多谢你救命之恩。我虽杀了凶手萧孝穆，替鸣鸴报了仇，但那大契丹皇帝耶律隆绪和皇后萧耨斤也是难逃干系，我这就去杀了这一对罪魁祸首。”

    南院枢密使王继忠一听心中大急，正待阻拦阳云汉，阳云汉已经施展轻功飘然而去。

    大契丹皇宫占地极大，阳云汉不知道皇帝耶律隆绪和皇后萧耨斤住在何处，悄悄抓了一个宦官拷问，方才知道皇宫内的方位。

    待阳云汉摸到皇后萧耨斤寝宫，却发现皇帝耶律隆绪和皇后萧耨斤二人并不在寝宫之内，不知道夜宿在何处，阳云汉只得在皇宫内细细搜寻起二人行踪来。

    就在阳云汉在黑夜中如鬼魅般奔行之际，突然皇宫内警钟声响起，顿时皇宫内人声鼎沸灯火通明，四处皆是呼喊捉拿刺客之声。
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