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    “——中尉所做的一切，都是奉父皇的命令吗？”

    “是父皇交代中尉，要在这中尉府的牢房内责讯、审问寡人吗？”

    “连布、笔都不给寡人，连亲自写请罪书的机会都不给寡人，也是父皇的旨意吗？”

    刘荣哀婉一问，只引得郅都神情坚定的昂起头，深深注视向刘荣目光深处。

    足足看了有三五息，郅都那极具辨识度的阴森语调，才于牢房之内再次响起。

    “刚才，大王说：这些事，大王心里清楚，臣心里也同样明白。”

    “既然大王已经有了这样的觉悟，那就不该再问这些。”

    “臣正在做的事，无论是不是陛下授意，都是臣的本职。”

    “由臣来审讯，而不是廷尉，已是陛下不忍心让大王受苦，才派我负责这件事。”

    “大王，还是专心于眼前的事吧。”

    “除了江陵太庙的事，需要大王好好考虑考虑，究竟要不要认罪之外，其他的事，恐怕都不是如今的大王，所应该关心的了······”

    “——是小九吗？”

    “——中尉，是接受了小九的嘱托吗？”

    “——是因为小九的嘱托，中尉才连一张布、一支笔，都不愿意给寡人吗？”

    郅都音落之后，牢房之内，再次陷入一阵短暂的沉寂；

    而在刘荣这接连数问之后，牢房之内，却随即陷入一阵漫长的寂静。

    小九；

    在郅都的印象里，已经很久没有人，以‘小九’来作为刘胜的称呼了。

    ——在刘胜获封为太子之后，就连窦太后，都开始以‘太子’来称呼刘胜；

    至于天子启，则是根据场合，在小混账、太子，以及偶尔偶尔一声‘小九’之间自由切换。

    而朝野内外，大部分人都还以‘殿下’，来作为刘胜的称呼。

    郅都从未曾想过自己还有一天，能从窦太后、天子启之外的第三个人口中，再次听到这声‘小九’。

    郅都更不曾预料到：如今发生的一切，居然会让身处于舆论漩涡中心的刘荣，将注意力转移到了自己的亲弟弟、如今的太子储君——刘胜身上······

    “大王······”

    “——是也不是？”

    郅都下意识要开口，耳边却传来刘荣满是决绝的又一问；

    待郅都循声抬起头，只见刘荣身上的气质，已经是在这片刻之间，便发生了翻天覆地的变化。

    ——身处中尉府牢房所带来的惶恐，不见了；

    ——戴罪入朝、生死难料所导致的惊恐，消失了。

    就连对郅都本人的恐惧，似乎也已经被刘荣完全克服。

    在这一刻，刘荣望向郅都的目光中，只尽带着决绝，以及些许恳求，甚至是祈求。

    但在看到刘荣这幅堪称‘视死如归’的模样时，郅都的脑海中，却适时响起天子启先前的交代······

    “太子······”

    “无论如何，都不能让太子，牵扯进这件事当中······”

    在心中默念出这句话，那抹短暂存在于郅都面庞之上的迟疑之色，便随之消失不见。

    取而代之的，是较刘荣更甚的坚定、决绝，以及那抹几乎已经刻入郅都灵魂深处的冷酷······

    “陛下曾说过：中尉郅都，不是汉家的朝臣，而是刘氏的家臣。”

    “臣则回答：臣不是刘氏的家臣，而是陛下的私臣······”

    ···

    “大王，好好考虑考虑吧。”

    “究竟认不认罪，大王，务必要考虑清楚······”

    如是丢下一语，郅都终是不顾刘荣望向自己时，那满带着祈求的凄苦目光；

    决然回过身，稍一俯身，便从那处狭窄的门洞钻出了牢房。

    而在郅都离开之后，刘荣却是瘫坐在卧榻之上，面带错愕的愣在原地，久久都没能回过神······

    “小九······”

    ···

    “不是小九······”

    ···

    “是···父皇？”

    ···

    “父皇，要我死吗······”

    “——想要我死的，难道，是父皇吗·········”


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