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    次日，衡玉登门吊唁，于灵堂内待了许久。

    裴家一贯以姜正辅马首是瞻，裴无双曾听衡玉提起过严军医与姜家姑娘之事，因此也跟着家中舅母一同过来吊唁。

    看到了在旁守灵的严明，裴无双并未表现出与之相识之色。

    阿衡告诉过她，严军医为了替姜家姑娘冲喜，改换了身份。

    萧牧也差了印海前来——定北侯府虽与姜正辅不睦，但官场如此，凡事都有礼俗规矩需要遵循，此举便也不算醒目。

    印海念了句佛，对严明道了句“节哀”。

    裴无双的视线穿过吊唁的人群，看向了他。

    印海有所察觉，转头看去，便撞上了那道目光。

    姜正辅的身份摆在此处，前来吊唁者颇多，二人隔着熙攘人群对望着，女孩子微红的眼睛有着不同于往日的安静。

    这份安静里，似乎第一次有了对生死相隔的思索。

    铜盆里燃着纸钱烧料，棺前香雾袅袅，二人于朦胧间对视良久。

    衡玉离开姜府前，女使青衿将另一封信交予了她。

    在回家的马车里，衡玉打开了信细读。

    信上多是对她的谢意及祝愿，字里行间，温柔暖善。

    当真是一个温善到骨子里的女孩子。

    衡玉不觉间湿润了眼睫。

    古来有关生死二字，总有诸多和解的道理，其中总是满含禅意真谛。

    可身为俗人，总是难以真正看破。

    她与姜雪昔相识短短时日，尚且如此，更遑论是其真正的身边之人了——

    姜家姑娘下葬前夕，姜正辅便病下了。

    这一病久久难愈，一连十日余，早朝之上百官都未能得见姜令公身影。

    几名亲近的心腹前来探望，见得那倏然染上了沉寂老态的令公，皆心生不安。

    因此，朝中各派暗下难免起了些异样的声音，而又因姜正辅无后，以姜氏为首牢不可破的士族势力分布，便隐隐有动摇之象。

    晚年丧女，孤身一人，故叫人唏嘘同情。

    然而人情归人情，朝堂为朝堂。

    东宫里的数位幕僚不止一次在吉南弦面前表露过看法——皆认为姜正辅于此时病倒，实为一桩利事。

    若对方就此一蹶不振，趁此时机，东宫一派便大有施为之地。

    除此之外，东宫近日亦在为另一件事做着准备。

    “太子妃……这个时候要办诞辰宴？”宁玉听闻此事，有些吃惊，压低了声音道：“小玉儿，上回你和阿兄不是说圣人中风，已是动弹不得了吗……”

    衡玉将诞辰宴的请柬合上，道：“此时诸国使臣都在京中，此前是圣人自己放出去的话，要大贺千秋节——如今这般局面，南境又起了乱事，皇室已是最忌露出颓态，所以太子妃这诞辰宴，哪怕是为给那些人看，也是非办不可的。”

    太子妃的诞辰宴，定在了五日之后。

    接下来数日，太子妃常是从早忙到晚间。

    虽说并称不上是如何大办，但因此番参宴之人与往年大有不同，诸多细节免不得皆要一再仔细。

    直到诞辰宴前夕，一切才总算大致敲定。

    思及明日便是太子妃生辰，太子特意挤出空闲，与妻子共进晚食，嘉仪郡主也在旁陪同。

    丈夫与女儿在侧，太子妃心情自是颇好。

    然而饭用到一半，近日晨起之际那时有时无的不适之感，却忽地加重许多。

    “阿娘怎么了？”嘉仪郡主见母亲面色不对，以手轻按住了胸口，不由地问。

    太子放下双箸：“滢滢可是哪里不适？”

    太子妃强压下胃中翻腾：“臣妾无妨。”

    “可是近来太过操劳之故？还是请个医官来看一看为好——”太子说着，便吩咐了宫娥去请医官。

    －－－－－－题外话－－－－－－

    晚安~


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