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    小老头抚掌道：“老友重逢，那是再好也没有的了，少时我一定摆酒为两位庆贺。”

    他又笑道：“山居寂寞，少有住客，只要有一点小事可以庆贺，我们都不会错过的，何况是这种事？”

    他轻描淡写地说着，一种安乐太平满足的光景，不知不觉地从言语之间流露出来，听在饱经忧患的陆小凤耳里，真是羡慕得要命。

    小老头又问道：“却不知贵客尊姓大名？”

    陆小凤立刻说出了姓名，在这和和气气的小老头面前，无论谁都不会有戒心。

    小老头点点头，道：“原来是陆公子，久仰得很。”

    他嘴里虽然在说久仰，其实却连一点久仰的意思都没有。

    陆小凤少年成名，名满天下，可是在他听起来，却和张三李四，阿猫阿狗全无分别，这倒也是陆小凤从来没有遇见过的。

    小老头又笑道：“今天我们这里恰巧也有小小的庆典，却不知贵客是否愿意光临？”

    陆小凤当然愿意，却还是忍不住要问：“今天你们庆贺的是什么？”

    小老头道：“今天是小女第一次会自己吃饭的日子，所以大家就聚起来，将那天她吃的菜饭再吃一次。”

    连这种鸡毛蒜皮的事都要庆贺，世上值得庆贺的事也未免太多了。

    陆小凤心里虽然在这么想，嘴里却没有说出来，只希望他女儿那天吃的不是米糊稀粥，这些日子来他嘴里实在已淡得出鸟来。

    小老头笑道：“陆公子心里一定好笑，连这种鸡毛蒜皮的事都要庆贺，世上值得庆贺的事也未免太多了，可告慰的是，小女自幼贪吃，所以自己第一次吃饭，就要人弄了一大桌酒菜。”

    他虽然说出了陆小凤的心事，陆小凤倒也并不惊奇，他的想法本是人情之常，无论谁听到这种事，都难免会这么样想的。

    小老头又笑道：“这里多年未有外客，今日陆公子忽然光临，看来倒是小女的运气。”

    陆小凤笑道：“等我吃光了你们的酒肉时，你们就知道这是不是运气了。”

    小老头大笑，拱手揖客。

    陆小凤道：“主人多礼，我若连主人的尊姓大名都未曾请教，岂非也不是做客之道？”

    小老头道：“我姓吴，叫吴明，口天吴，日月明。”

    他大笑又道：“其实我最多只不过有张多嘴而又好吃的口而已，说到日月之明，是连一点都没有的。”

    他笑，陆小凤也笑。

    经过了那些艰苦的日子后，能遇见这么好客多礼、和气风趣的主人，实在是运气。

    陆小凤心里实在愉快得很，想不笑都不行。

    走出花径又是条花径，穿过花丛还是花丛，四面山峰滴翠，晴空一碧如洗，前面半顷荷塘上的九曲桥头，有个朱栏绿瓦的水阁。

    他们去的时候，小阁里已经有十来个人，有的站着，有的坐着，年纪有老有幼，性别有男有女，有的穿着庄肃华丽的上古衣冠，有的却只不过随随便便披着件宽袍。

    大家的态度都很轻松，神情都很愉快，仿佛红尘中所有的烦恼和忧伤，都早已被隔绝在四面的青山外。

    这才是人生，这才是真正懂得享受生命的人，陆小凤心里又是感慨，又是羡慕，竟似看呆了。

    小老头道：“这里大家都漫不拘礼，陆公子也千万莫要客气才好。”

    陆小凤道：“既然大家都漫不拘礼，为什么要叫我陆公子？”

    小老头大笑，拉起他的手，走上九曲桥。

    一个穿着唐时一品朝服、腰缠白玉带、头戴紫金冠的中年人，手里拿着杯酒，摇摇晃晃地走过来，将手里金杯交给陆小凤，又摇摇晃晃地走了。

    小老头笑道：“他姓贺，只要喝了点酒，就硬说自己是唐时的贺知章转生，所以大家就索性叫他贺尚书，他却喜欢自称四明狂客。”

    陆小凤也笑道：“难怪他已有了醉意，既然是饮中八仙，不醉就不对了。”

    他嘴里说话的时候，眼睛却在注意着一个女人。

    值得注意的女人，通常都不会难看的。

    她也许太高了些，可是修长的身材线条柔和，全身都散发着一种无法抗拒的魅力，脸部的轮廓明显，一双猫一般的眼睛里闪动着海水般的碧光，显得冷酷而聪明，却又带着种说不出的懒散之意，对生命仿佛久已厌倦。

    现在她刚刚离开水阁中的一群人，向他们走过来，还没有走得太近，陆小凤就已觉得喉头发干，一股热力自小腹间升起。

    她仿佛也看了他一眼，猫一样的眼睛中充满轻蔑讥诮的笑意。

    然后她就立刻转过脸，直视着小老头，慢慢地伸出手。

    小老头在叹息，道：“又输光了？”

    她点点头，漆黑柔软的长发微微波动，就像是黑夜中的海浪。

    小老头道：“你还要多少？”

    她伸出五根手指，纤长有力的手指，表现出她内心的坚强。

    小老头道：“你什么时候还给我？”

    她说：“下一次。”

    小老头道：“好，用你的首饰做抵押，还给我的时候再付利息。”

    她立刻同意，用两根手指从小老头手中抽出张银票，头也不回地便走了，连看都不再看陆小凤一眼。

    小老头却在看着陆小凤微笑，道：“我们这里并没有什么规矩，可是大家都能谨守一个原则。”

    陆小凤眼睛还盯在她后影上，随口问道：“什么原则？”

    小老头道：“自食其力。”

    他又解释着道：“这里有世上最好的酒和最好的厨子，无论哪一种享受都是第一流的，可是收费也很高，没有能力赚大钱的人，很难在这里活得下去。”

    陆小凤的目光已经从她身上移开了，他忽然想到自己身上唯一的财产就是那把用夜壶改成的刀。

    小老头又笑道：“今天你当然是客人，只要不去跟他们赌，完全用不着一文钱。”

    今天是客人，明天呢？

    陆小凤忽然问道：“他们在赌什么？”

    小老头道：“在赌骰子，他们喜欢赌得痛快。”

    陆小凤道：“我可不可以看看？”

    小老头道：“当然可以。”

    他笑得更愉快：“只不过你若要赌，就一定要小心沙曼。”

    沙曼，多么奇怪的名字。

    陆小凤道：“沙曼就是刚才来借钱的那个？”

    小老头笑道：“她输得快，赢得也快，只要一不小心，你说不定连人都输给她。”

    陆小凤也笑了。

    若是能将人输给那样的女孩子倒也不坏，只不过他当然还是希望赢的。

    04

    桌子上堆满了金珠和银票，沙曼的面前堆得最多，陆小凤一走过去，她就赢了。

    他们赌得果然简单而又痛快，只用三粒骰子，点数相同的“豹子六”当然统吃，“四五六”也不小，“幺二三”就输定了。

    除去一对外，剩下的一粒骰子若是六点，就几乎已可算赢定。

    她居然一连掷出了五次六点，猫一样的眼睛已发出绿玉般的光。

    输钱的庄家是个开始发胖的男人，看来和你平日在茶楼酒馆看见的那些普通人完全没什么两样，但却出奇镇定，一连输了五把，居然还是面不改色，连汗珠都没有一滴。

    他们赌得比陆小凤想象中还要大，但是赌得并不太精，既不会找门子，更不会用手法。

    只要懂得最起码的一点技巧，到这里来赌，就一定可以满载而归。

    陆小凤的手已经开始痒了。


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