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    “接引新人的事情就交给五道转轮王那边的狱卒也可以的吧？”

    阎魔大王托着下巴，看着鬼灯正在奋笔疾书，扉页上写着新人培训手册。

    “啊，这是没办法交给别人的工作呢。”

    毕竟每次招新，原则上顶头上司还是一定要露面的。

    阎魔厅的大广间里人头攒动。

    大部分人都是生活在地狱里的妖怪或者是鬼的后裔，也有一少部分是现世而来的妖怪，甚至还有些死去之后的阴阳师。一群穿着各种各样衣服的人熙熙攘攘站在一起，让鬼灯顿时萌生出一种“干脆统一一下这群家伙的制服吧”的感觉。

    “我是今年新晋的狱卒，我叫茄子。”

    大家开始纷纷自我介绍。跟在这位名为“茄子”的狱卒旁边的是同校毕业的另一个人：“我叫唐瓜。”

    鬼灯低头看了看，身高大概到自己腰，倒是和一直以来的某个执行官看上去年纪相仿：“小孩子？”

    “鬼灯阁下您就别开玩笑了……”

    唐瓜一抹额头上根本不存在的汗水：“从小到大都会因为这种原因而被开玩笑的。”

    鬼卒就是这种看上去表露出来的年龄和实际年龄截然不同的生物嘛。

    名字也起得非常自由散漫。鬼灯想，无论是江镜还是静江，都起码算是比较正经的名字。

    匆匆忙忙就在紧要的关头表明心意，对方到底有没有分出精力来听进去，或者是哪怕听进去了又作何感想，他一概不知。还没来得及好好说上一句话，就已经陷入了长达五百年之久的沉眠。

    新剑被装在礼盒里差遣笛子童妖帮忙送回了黄泉乡，礼盒之中夸张地塞满了棉絮，还绑上了丝带，让阎魔大王看了以后对于刀刀斋的包装方式有些忍俊不禁。据说是采用了更加适合纯阳气劲流动的形式，在锻剑的过程中，刀刀斋还去请教了一番据说颇有藏剑遗风的华夏妖怪。

    那把剑如今正挂在鬼灯的房间之中。偶尔夜深无人，他也会从墙壁上取下来用绒布擦拭，白刃出鞘对着空中挥动几下，总是不得要领，没有那家伙灵动如白鹤的写意姿态。这剑对他来说也有些太轻，拿惯了狼牙棒的右手臂突然载重量有了变化，怎么用怎么不称手。

    五年十年，百年五百年。这个世界的变化日新月异，让黄泉乡开始逐渐变得有些落后于现世的时代，却和日暮戈薇所描述的样子日益接近。或者说，按照一些高天原神明们的说法，是现世和隐世之间，终于建立起了近乎于不可逾越的障壁。

    又数月，他来到高天原，从兆麻所提供的神泉之中伸手，捞出了半块像是析出一般的水色勾玉。

    “上次见您已经是很久以前的事情了呢。”

    兆麻露出微笑，如今巴之一族人口众多，而以“麻”这个字冠名的他，也成为了整个毗沙门天宅邸之中最受重视和依赖的那一位。

    新的神核逐渐形成，哪怕分一部分给五百年前的那个过去，也不再会有影响。鬼灯从袖管之中翻出一根红绳来，认真地将那枚勾玉串在红绳之上。

    他来到了现世日暮神社附近的某间国中，这里正在举行一场月考。

    “——能不能，请你帮忙把这个东西交给五百年前的静江？”


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