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    齐王又玩弄起手里的紫金冠来，道：“嗯……将来我也许会告诉你。”一名侍从慌里慌张地进来禀报：马厮里那两匹追风又只剩一匹了。齐王继续玩弄着手里的紫金冠，道：“哦，知道了，下去吧！”

    季姜怔住了。

    齐王道：“咦，怎么不动了？还没梳好呢，继续啊！”

    季姜道：“不行了，大王。王宫的守卫一定要换！这里成什么地方了？这么大的活物，人家想弄进来就弄进来，想弄出去就弄出去，简直如入无人之境！”

    齐王道：“哎，不就一匹马嘛，没事！你放心。来，继续梳，梳好把这顶紫金冠给我戴上，我看看是个什么样子。”

    季姜忧心忡忡地为齐王绾起发髻，道：“大王，你到底是怎么了？这样大的事，怎么一点也不放在心上？”

    齐王道：“嗨！你看你，多了一匹马你紧张，少了一匹你又紧张。干什么呀？我本来就只有一匹追风，现在这不是正常了吗？”

    季姜将紫金冠为齐王戴上，道：“大王，我不是说马，我是说你。你……你近来有些变了，你自己知道吗？”

    齐王道：“哦？我变了？哪里变了？我不知道啊。”

    季姜道：“该关心的事，你不关心，不该关心的，你却关心起来了。大王，你……你现在心里到底在想些什么啊？”

    齐王道：“咦，什么叫该关心的？什么叫不该关心的？这是你的看法，不能强加给我嘛。来，镜子再过来一点。”

    季姜捧着铜镜站在齐王面前：“大王，许多人一登帝王之位就变了，希望大王你不会……”

    “再高一点，对！”齐王对着镜子，满意地欣赏着头上的紫金王冠，道，“你看我像这样的人吗？”

    四月，宫里来了一位客人，神情冷漠，面容瘦削，一身黑衣。他自称叫“沧海客”。

    齐王对这位冷漠的客人很客气，延入内室说话。这黑衣人却似对齐王很不客气——也不是不客气，而是他对齐王说的话不恭敬得叫人吃惊。

    他坐定下来的第一句话是：“很好，我主人果然没看错你。三年不到，你就取得了这样的成就。”

    侍立在角落的季姜惊讶得合不拢嘴：这人怎么敢这样跟大王说话？

    齐王却毫不以为忤地道：“一切皆拜贵主人所赐，大恩不言谢，图你带来了吧？”

    季姜越听越惊奇。

    黑衣人道：“带来了。”说着从怀中取出一卷图画模样的东西，放在几案上，又取出一卷小的，道，“计划有些变动，你先帮我搜集一下这些东西。”

    齐王接过那卷画，展开看了一会儿道：“要这些东西干什么？工程上是用不着的。”

    黑衣人道：“出了点意外，我主人丢了样很重要的东西，必须以这些为原料重做一个。原料品种很多，纯度又要高，搜集起来有些麻烦。不过你现在是一国之君，应该不难做到吧？”

    齐王想了想，道：“得给我时间。”

    黑衣人道：“两年怎么样？”

    齐王点头道：“可以。”

    黑衣人道：“我主人不会让你白做的。等大事成功，他会额外给你报酬。”

    齐王道：“不用了，他给我的已经够多了。”

    黑衣人道：“那你可以开工了吧？”

    齐王道：“我还有一个要求。”

    黑衣人道：“什么要求？”

    齐王道：“告诉我原因！”

    黑衣人道：“什么原因？”

    齐王指着几案上那卷大的画卷，道：“施行工程的原因。”

    黑衣人沉声道：“我曾经跟你说过：凡人是不能窥测天机的！你只要好好地去做就行了。”

    齐王道：“但我必须知道！”

    黑衣人的目光渐渐严厉起来：“你想毁约吗？”

    齐王道：“不，我只是想知道原因，而且正是为了工程。”

    黑衣人道：“什么意思？”

    齐王道：“我不能无缘无故大兴土木，总要给国人一个交代。”

    黑衣人道：“以你现在的权势和威望，不管做什么，都已经可以不做任何解释了。”

    齐王道：“也许，可你忘了一件事。”

    黑衣人道：“什么事？”齐王道：“权力威望再大的帝王，也会老的。”

    黑衣人一怔。

    齐王缓缓地道：“工程耗时太长了，我可以控制现在，但不能保证将来。告诉我原因！那样我也许可以制订出一个长期有效的计划，保证工程的实施。”

    黑衣人摇了摇头：“抱歉，不是我不肯告诉你，而是我自己也不知道。主人从没跟我说过。”

    齐王道：“那好，回去转告你主人：我想见他。”

    黑衣人全身一震，道：“你……你说什么？”

    齐王道：“我要见你主人，亲自问他，他也许会告诉我原因的。”

    黑衣人脸上露出古怪至极的神色，像是看到了什么不可思议的事物，道：“你……你确定吗？你真的想见我主人？”

    齐王道：“是的。请你转告他：不管那原因有多艰深，我相信我是能理解的，请他试一下。”

    黑衣人看了齐王许久，点一点头，道：“我可以把你的要求转告给我的主人，但我什么也不能保证。下个月我再给你回音。”说着，起身向外走。

    齐王道：“等等，我还想问件事。”

    黑衣人回过头来，冷漠的脸上微现怒意，道：“我希望你不要再在工程的事上……”

    齐王道：“不，不是工程的事，我想问点关于你自己的事。只是出于好奇，你若不愿回答也没关系。”

    黑衣人有些意外地道：“关于我？什么事？”

    齐王道：“我记得你说过，你也只是个凡人。”

    黑衣人道：“不错。”

    齐王道：“那你当初是怎么跟随了你主人的呢？”

    黑衣人的目光忽然变得有些惆怅，许久，才道：“他和我曾祖有过交往，我出于仰慕，就追随了他。”黑衣人的话很短，可不知怎的，三言两语之中，却似蕴含着无尽的沧桑之感。

    齐王听得一怔。

    黑衣人看着他，轻轻叹息一声，缓缓地道：“我走了。年轻人，你才华出众，前途无量，好好把握住自己。别忘了我说过的话：与神做交易，是不能毁约的。否则，他能让你得到的，也能让你失去。”说完转身离去。

    季姜看着黑衣人离去的背影，又看看坐在那儿若有所思的齐王，觉得自己好像做了一场梦。

    齐王开始派人搜购一些稀奇古怪的东西：丹砂、雄黄、石墨、水晶、铅、云母、独居石……有的一下子就要许多，有的却只要一点点。搜购来后，都分门别类地堆在西配殿。

    在齐王大忙特忙这些事的时候，蒯彻再次求见，又跟齐王在密室里叽里咕噜了半天。

    蒯彻出来后，守在门外的季姜追上去道：“蒯先生，蒯先生。”

    蒯彻停住脚步，回头道：“什么事？大王又叫我吗？”

    季姜道：“不是，是我有一些事想问先生。蒯先生，我知道你在跟大王说些什么，我只想问问，大王同意了吗？”

    蒯彻一笑道：“你小丫头懂什么？”说完转身就走。

    季姜道：“不就是劝大王背汉自立吗？”

    蒯彻猛地停住脚步，回转身道：“你说什么？”

    季姜一撇嘴道：“紧张什么！我又不会说出去。我也是和先生一样的想法，也劝过大王，可就是摸不清大王的态度。先生，刚才大王怎么说？他同意了吗？”

    蒯彻看着季姜，叹道：“难怪大王说你和别的女孩不同——可是，你难道没发现大王现在都在忙些什么？”

    季姜道：“忙什么？不知道啊，成天叫人找些稀奇古怪的东西，把西配殿都腾出来堆放这些玩意儿了。打仗好像是用不着这些东西的吧？”

    蒯彻道：“打仗？哼！丹砂、雄黄、铅……这些不是炼丹用的吗？”

    季姜呆住了，许久，才猛地摇着头道：“不！不会的！大王不是这样的人，不会做这种荒唐事的！”

    蒯彻道：“我也不信啊，我认识他比你还早呢！可你看他现在这样子，跟他说什么他都心不在焉，不知在想些什么。唉……他以前可不是这样的啊！对了，季姜，你在大王身边，你想想看，近来大王有没有接触过方士之类的人？”

    季姜道：“没有。哦，前两天倒是来过一个神神秘秘的黑衣人，样子冷冰冰的，自称什么‘沧海客’。大王和他说了一大堆莫名其妙的话，我也听不懂。只是他们话里好像没提到什么神仙丹药之类的事啊！”

    蒯彻一顿足道：“那还不就是了？你以为方士都是直接打着神仙丹药的旗号来的？这正是他们的狡猾之处啊。山遥路远地绕过来，最后叫你堕入他的计中还不知道。唉！大王一世英明，怎么会……”hf();


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