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    崔栖潮听闻贸易队回来，欣喜得站在窗洞看了半天，吩咐厨娘把酒肉都拿出来，等他们到了近前，就赶紧下楼。

    “我的勇士们，真是辛苦你们了，跋涉了整个冬日。”崔栖潮快速夸了几句，迫不及待地问道，“种子都换到了吗？”

    雷蒙德把胸膛挺得老高，“没有辜负您的期望，请您看看我们带回来的枝条与种子。”

    崔栖潮把储藏葡萄枝的土拨开，看了看，“好，好，立刻准备清水，浸泡这些枝条！还有，那块开辟做葡萄园的地，加紧休整。”

    扦插用的枝条从储藏中取出来后，得用清水泡一段时间，让它的截口吸满水分，恢复生命力，把坏死、干枯的部分剪掉，然后再催根，根催出来又发芽长叶子了，就可以正式移植到地里。

    整个过程，差不多需要一个月时间，想来这个期间也够把葡萄地整好了。

    就这些枝条，以后都是财富。

    雷蒙德见崔栖潮满意，也颇为得意，赶紧继续邀功，“我按照您教的方法辨别种子，您看看我选的荞麦、胡桃、黄瓜、甜菜等作物种子，还有，我还换到几样新鲜的种子，这个，是北部出名的羊毛树种子！”

    “羊毛树？”崔栖潮疑问了一句。

    雷蒙德对羊毛树种子相当得意，“没错，羊毛树，北部贵族最近时兴从商人那里买一种细布来做衣服，据说原料是从能长羊毛的树上摘下来的，他们弄到了一些种子，但是去年播种了一批，就遭遇了虫害。剩下的，就换给我了，非常便宜！”

    崔栖潮听罢他这么形容，再看看那种子，这才辨认出来，什么羊毛树种子，这不就是棉花种子么。对于常年用羊毛纺织的人来说，大概以为细腻的棉布也是某种羊的毛吧，又从树上长出来，那直脑筋地一想，这树不就是会长羊，便成了羊毛树。

    崔栖潮：“这个东西不错，很好，有多少种子种多少。”

    棉花的产量算是比较高的，棉织物又特别实用，性价比相当高。说真的，他很想念细腻的棉质内裤了……

    崔栖潮正在思考棉花种好后，可以做些什么，雷蒙德已经又说道，“还有一种粮食，这个也是从远东传来的，叫做水稻，在兰斯堡有少量种植，我看了，应该也不比荞麦差吧？”

    雷蒙德语气中隐含着一点不自信，他又没吃过水稻种子，所以留在最后说。

    “水稻？”崔栖潮一下睁大了眼睛，大米啊！

    华夏人种水稻吃大米的历史太悠久了，说句离不开也不为过，崔栖潮来这儿都多久没吃米饭了。

    “您认识？”雷蒙德心里那块石头落地了，大人好像不但认识，还很喜欢。

    崔栖潮怀念地摸了半天，然后才恋恋不舍地道：“都拿去厨房吧，不必播种，吃了。”他怕雷蒙德多想，又安抚地道，“这个我在东方见过，非常喜欢，你做得很好。我看以后如果其他地方有也可以换一部分回来吃，只是它不太适合在诺森伯兰种植罢了。”

    雷蒙德的心情像是乘过山车，起伏了几下，这才安心。

    崔栖潮虽然非常、非常想种植水稻，但是无奈，即便诺森伯兰雨水比以前多了，也还是偏干的，种水稻需要大量的水，而且这里的气候很可能导致水稻成苗率低。

    在这个时代，这些问题都不大好解决，算起来还不如种其他作物划得来。作为一个领主，崔栖潮得对自己的臣民和土地负责，只好忍痛放弃了。这些稻子，就拿来解馋好了。

    “农事官。”崔栖潮开始吩咐农事官，如何种植这些作物，“黄瓜和胡桃分别种在菜园和果园，羊毛树种在南边那块地上，荞麦代替一部分燕麦播种，换回来的麦种选良种也播种一批，还有，甜菜，给我种在磨坊后方耕田之后的白土地上。”

    农事官一愣，随即道：“老爷，前面的都没问题，但是，甜菜是不是应该种在蔬菜园里，而且耕田后面的白土特别白，种东西会死的呀……”

    “农事官，你有多久没去地里看看了？”崔栖潮微笑着问他。

    农事官：“这……”

    说实话，大冬天的谁愿意出门，反正也没什么活儿，他去地里看也不会看白土啊，那不是白瞎么。

    “你可以看看再来回答我。”崔栖潮说道，“还有，甜菜一定要多加种植，这也是我为什么让雷蒙德多换些甜菜种子回来。”

    农事官很纳闷，甜菜不就是蔬菜么，种那么多有什么用。

    崔栖潮并没有立刻把甜菜的作用说出来，免得出什么岔子，中世纪人民把甜菜当做蔬菜来吃，但实际上，甜菜根中含有蔗糖，到了十八世纪，人们才会正式把它当做糖料作物栽培。

    现在城堡里的甜味剂只有蜂蜜而已，极其难得，极其昂贵，诺森伯兰不发展养蜂业，这些都是其他地方换来的。

    如果甜菜收获了，制作成糖，省钱不说，还能卖出去换东西了。无论葡萄还是甜菜，都可以成为未来诺森伯兰富庶的希望。

    崔栖潮的淡定让所有人猜不透，难道说，老爷知道什么把甜菜烹饪得特别好吃的方法，就像那些香肠一样？

    农事官带着疑问，跑到磨坊后面的白土地去了。这里是中度盐碱地，连甘蓝都种不了，大块土地一直闲置着的。除了去年老爷吩咐在这里挖渠，他来巡视了农奴干活之外，就没有近距离瞅过了。

    许久未来的农事官一踏上白土地，就差点把下巴给惊掉了：那些原本泛着白色，种不了作物的土地，什么时候，竟然只有一点儿发白，几乎成为正常土地了！

    也就是说，诺森伯兰平白多出了一大片耕地！

    农事官一阵天旋地转，天啊，这是什么神的赐福吗？


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