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    他们在家中静待佳音，日日打听着大理寺调查的新进展，本以为用不了多久姜琢君就会全须全尾地回家，不料随着更多人证从原州带回，姜琢君身上的嫌疑竟是越来越重了！

    “姜琢君，祯和十九年，怀民县没有时疫，你为何以时疫为借口分开牢中囚犯？从刑徒流放出城那一日起，往后近半月，你的衙门，凡击鼓鸣冤十二次，你未有一次升堂，本官问你，这段时间，你人在何处？在做什么？从实招来！”

    姜琢君已经褪去了一身官袍，换上了囚衣，跪在堂下，满心彷徨。

    那种脑海空空的空虚感又来了，姜琢君绞尽脑汁想挖出回忆为自己辩驳，可他什么也想不起来。

    “时疫？把囚犯分开？”

    这些字眼仿佛变成了看得见的景象，似有似无地撞击着他的头脑，他无论他怎么敲自己的头，逼自己去想，他还是想不起来。

    “程大人，我记不起来，我没有做过这些事。”

    “没做过？”

    程良硕把一沓口供丢了下去，冷声道：“与贾峻同牢的囚犯的口供，还有你在任时，县衙胥吏的口供，你自己看看。如果不服，可要本官传他们上堂与你对质？”

    姜琢君抖着手，把口供一页页捡起，看到上面白纸黑字，清清楚楚地写着自己在那段时间内的种种异常之举，鲜红的手印盖在上面，代表了这是他们认下的口供。

    “不，这是污蔑！”

    姜琢君颤声道，“程大人，十一年太久，我已经记不清当年的细节，但我敢对天发誓，我与贾峻没有半点关系！更与军器船案绝无关系！”

    “本官并非天官，听取不了你的誓言，你想证明你的清白，就老老实实招供，逃囚贾峻身上发生了什么？你是不是放走了贾峻？”

    “下官冤枉！”

    “还不招是吗？”

    程良硕冷若冰霜地用惊堂木敲了一击。

    “来人，先打他二十大板！”

    “是！”

    姜琢君文弱，两板子下去就已经受不住了，一边痛呼，一边一遍一遍地为自己申辩。

    “下官从未做出有违官德、有违良心之事，实在冤枉！请大人明察！明察啊！”

    “爹！”

    “老爷！”

    他的妻子儿女出现在公堂之外，拼了命要扑进来，被衙役拿横木牢牢架住，挡在门外，声嘶力竭地哭喊着住手，哭声比姜琢君的惨叫声还要更令人不忍。

    但程良硕是个铁石心肠，对此不为所动，一边强硬地让衙役把他们稳稳挡着，一边在乱糟糟的吵闹声中，一字一句地继续逼问姜琢君。

    “贾峻逃跑之后，你本可以立刻下令追缉此人，或有希望将他逮捕回衙门；但衙役回城禀报，你却不在官衙之中，你去了哪里？”
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